Venedig hält seine meistfotografierte Buchhandlung im hinteren Teil einer echten Gondel bereit, deren Treppe aus den von einer Flut vor Jahren ruinierten Taschenbüchern gebaut ist, und deren Katze auf dem schläft, was gerade am nächsten liegt. Ein paar Gassen weiter trank Hemingway Bellinis, während er Across the River and Into the Trees entwarf, und Byron und Dickens nahmen Kaffee in Salons, die ihn noch immer servieren. Dies ist die Schicht Venedigs, die unter den Tagestouristenmassen überlebt – Buchhandlungen, an deren Türschwellen die Flut leckt, eine Friedhofsinsel, auf der Ezra Pound und Joseph Brodsky fast unbesucht ruhen, und eine Bibliothek, in der der Architekt den Kanal direkt durch die Lobby fließen ließ. Nichts davon erfordert, sich durch eine Menschenmenge zu kämpfen. Das meiste erfordert nur zu wissen, wohin man als Nächstes gehen muss.
Das Regal, das jeder fotografiert, und der Laden, der zum Lesen gebaut wurde
Libreria Acqua Alta (Castello) ist die Buchhandlung mit einer Gondel als Bücherregal und einer Treppe aus angeschwollenen, ruinierten Taschenbüchern – das am häufigsten fotografierte Interieur in Venedig, und das zu Recht. Es ist auch ein winziger, enger Laden: gut für ein Paar, das Schulter an Schulter stöbert, schlecht für mehr als vier oder fünf Personen, die einfach am Gondelregal zum Stillstand kommen, während alle dahinter warten. Gehen Sie bei Öffnung, bevor die Tagestouristengruppen von den Kreuzfahrtterminals kommen und die Gänge zu einer Schlange statt zu einem Laden werden. Das Stöbern ist kostenlos, Bücher beginnen bei etwa 5 €, und es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies ein arbeitender Laden ist, keine Fotokulisse – kaufen Sie beim Gehen etwas Kleines, anstatt nur die Treppe zu fotografieren.
Für die ruhige Alternative gehen Sie weiter zur Libreria Toletta (La Toletta) in Dorsoduro, etwa 20-25 Minuten zu Fuß quer durch die Stadt, oder mit einem Vaporetto plus kurzem Fußweg, wenn die Beine müde sind. Venedigs ältester und größter unabhängiger Buchladen, der seit 1933 durchgehend in Betrieb ist, ist nach lokalen Maßstäben geräumig – kleine Gruppen können tatsächlich ohne Stau stöbern, und er veranstaltet regelmäßig Buchgespräche und Events, anstatt nur Touristen mit Kameras zu tolerieren. Nennen Sie es die Anti-Instagram-Buchhandlung: gebaut für Menschen, die die Bücher lesen, anstatt die Regale zu fotografieren. Auch hier ist das Stöbern kostenlos, und es gibt keine Schlange, die es zu überwinden gilt.
Gelehrte, Seeleute und Secondhand: die Fachregale
Studium (San Marco, wenige Minuten vom Markusdom entfernt) ist eine literarische Institution von 1949, die sich 2022 als Buchhandlung-Parfümerie neu erfunden hat – Sie können einen Thomas-Mann-Roman kaufen und im selben Raum einen maßgeschneiderten Duft in Auftrag geben. Das Erdgeschoss bewältigt störungsfrei Gruppen, die stöbern; die Duftworkshops im Obergeschoss sind streng auf kleine Gruppen beschränkt, nach Vereinbarung und kosten extra zum kostenlosen Stöbern unten. Es ist eine einfache Ergänzung, wenn der Tagesplan bereits durch San Marco führt, eher ein Ziel für einen Abstecher als ein lohnender Umweg.
Weiter in Dorsoduro ist die Libreria Editrice Mare di Carta eine von nur vier spezialisierten nautischen Buchhandlungen in ganz Italien – die Arbeitslagunen-Seite des Gondel-Postkarten-Venedigs, bestückt mit Karten, Handbüchern und maritimer Geschichte statt Souvenirs. Sie ist klein und wirklich spezialisiert: gut für ein bis drei Personen mit echtem Interesse an Booten oder der Lagune, kein Halt für eine Reisegruppe. Das Stöbern ist kostenlos; Karten und Bücher beginnen bei etwa 10 €.
In der Nähe von Ca' Foscari ist die Libreria Editrice Cafoscarina die Genossenschaftsbuchhandlung der Universität und in einem echten Sinne der Ort, an dem Venedig sich selbst studiert – sie führt die akademische Wissenschaft hinter jedem Gondelmythos, den die Reiseführer draußen wiederholen. Sie bewältigt kleine Gruppen, die durchkommen, recht gut, obwohl sie nicht für eine große Reisegruppe ausgelegt ist, und das Stöbern kostet nichts.
Auf dem Campo Santa Margherita in Dorsoduro, einem lebhaften Studentenplatz statt einem Touristenplatz, ist die Libreria MarcoPolo der lokale Studentenbuchladen des Viertels – linke Politik, queere Literatur und dystopische Klassiker auf den vorderen Regalen, geöffnet auf dem Freiluft-Campo, das störungsfreies Stöbern in Gruppen ohne das Enge-Gang-Problem der berühmteren Läden willkommen heißt. Ihr Secondhand-Anbau, versteckt hinter dem Hauptraum, ist kleiner und enger, besser für ein bis zwei Personen gleichzeitig geeignet. Dies ist auch, praktisch gesprochen, das Venedig, das existiert, nachdem der letzte Tagestouristen-Vaporetto zum Festland abgefahren ist – lohnt sich für den frühen Abend statt für die Mittagszeit.
Seltene Bücher und der Händlertisch
Weiter im San Polo ist die Libreria Antiquaria Linea d'Acqua bewusst kein Ort für Gruppen – das Stöbern hier ist ein Einzelgespräch mit dem Händler, und das ist der ganze Sinn des Ladens. Dies ist das Venedig, das tatsächlich gedruckt wurde: Erstausgaben und Stiche aus dem 18. Jahrhundert, nicht die Souvenir-Reproduktionen, die in der Nähe des Rialto verkauft werden. Das Stöbern kostet nichts, aber das Sortiment reicht von einigen zehn Euro für einen bescheidenen Druck bis zu mehreren tausend Euro für eine ernsthafte Erstausgabe. Es belohnt einen Leser, der ungefähr weiß, was er sucht, und Zeit für ein ungezwungenes Gespräch hat, statt für einen schnellen Blick auf die Buchrücken.
Wo die Schriftsteller tatsächlich saßen
Harry's Bar (San Marco, Calle Vallaresso, kurzer Fußweg vom Markusplatz) ist der Ort, an dem Hemingway trank, während er Across the River and Into the Trees schrieb, und – so teuer und touristisch, wie der Ruf es vermuten lässt – der Raum und der Bellini sind beide wirklich von ihm, keine nachträglich aufgetragene Marketing-Erfindung. Es ist ein Speisesaal mit Sitzplätzen und Jackenempfehlung, keine Stehparty-Menschenmenge, und er nimmt Reservierungen für kleine Gruppen an; ohne eine solche an einem geschäftigen Abend hineinzugehen, ist ein Glücksspiel. Planen Sie entsprechend: Ein Bellini kostet ab 20 € aufwärts, und dies ist ein Höchstpreis-Halt nach jedem Maßstab, am besten als ein bedachter Drink oder eine Mahlzeit behandelt, nicht als Bar-Tour.
Für den grandioseren, geselligeren literarischen Raum ist das Caffè Florian auf dem Markusplatz seit 1720 durchgehend geöffnet – durch Kriege und Besetzungen – und zählt Byron, Dickens, Proust und Goldoni zu den Schriftstellern, die an seinen Tischen saßen. Es bewältigt Gruppen bequem über mehrere verbundene Salons, anders als die engeren Buchhandlungen weiter oben in diesem Reiseführer; allerdings mit einem Live-Musik-Zuschlag auf den Tischservice, wenn man draußen auf dem Platz sitzt. Kaffee kostet grob zwischen 10 und 15 €, sobald Service und Musikgebühr hinzukommen – ein Preis, der den Stuhl und die Geschichte genauso kauft wie den Espresso, und den man mit klaren Augen angehen sollte, nicht mit einem Schock über die Rechnung.
Die stille Pilgerreise: eine Friedhofsinsel und ein Haus des Dramatikers
Die eigentliche literarische Unterwelt dieses Reiseführertitels liegt eine Vaporetto-Station von den Menschenmengen entfernt. Die Isola di San Michele (erreichbar mit dem Vaporetto von Fondamenta Nove, etwa 10 Minuten auf dem Wasser) ist Venedigs Friedhofsinsel und beherbergt die Gräber von Ezra Pound, Joseph Brodsky und Igor Strawinsky – fast still, fast nie von den Menschenmengen zwei Stationen entfernt in San Marco besucht. Der Eintritt ist kostenlos und für jede Gruppengröße offen, aber es bleibt ein arbeitender Friedhof: kein Picknick, keine lauten Kommentare an den Gräbern und ein langsameres Tempo als alles andere auf dieser Liste. Behandeln Sie es als die ruhige Alternative sowohl zum Florian als auch zur Harry's Bar – das gleiche literarische Gewicht, keine Warteschlange oder Rechnung.
Zurück auf den Hauptinseln, in San Polo, ist die Casa di Carlo Goldoni der Geburtsort von Venedigs großem komischen Dramatiker, seltsamerweise von Besuchern übersehen, die zwei Brücken weiter für den Dogenpalast anstehen. Sie gehört zum Netzwerk der Städtischen Museen, was bedeutet, dass sie trotz des geringen Besucherverkehrs gut für Gruppentickets und Führungen eingerichtet ist – 6 € als Einzelticket oder in einigen Museumskombi-Karten enthalten. Zwanzig Minuten hier sind eine vernünftige Ergänzung zu einem Spaziergang durch die umliegenden San-Polo-Seitengassen, eher ein eigenständiger Nachmittag.
Bibliotheken, die in das Gefüge der Stadt eingebaut sind
Neben dem Dogenpalast, versteckt in aller Offenheit, während die meisten Touristen direkt an ihrer Tür vorbeigehen, ist die Biblioteca Nazionale Marciana eine der großen erhaltenen Renaissance-Bibliotheken Europas. Der Gruppeneintritt erfolgt über die kombinierte Markusplatz-Museumskarte (ab 25 €), und die monumentalen Lesesäle haben zeitlich begrenzten Zugang; dies ist also ein Halt, den man in einen größeren Museumstag auf dem Markusplatz einbauen sollte, kein eigenständiger Besuch.
In Castello, in der Nähe von Santa Maria Formosa, beherbergt die Fondazione Querini Stampalia 400.000 Bände hinter einem Gebäude, in dem der Architekt Carlo Scarpa die Acqua Alta absichtlich hereinließ – der Kanal leckt hier nicht nur an der Tür, sondern fließt wie entworfen durch die Lobby. Das Museum und die Bibliothek sind separate Besuche: Das Museum kostet etwa 14 €, die Bibliothek selbst ist kostenlos, erfordert aber zuerst eine schnelle Leserregistrierung. Es ist für Gruppen geöffnet und den zehnminütigen Fußweg vom Florian oder der Harry's Bar wert, wenn die Tagesroute bereits durch San Marco nach Castello führt.
Zwei Abstecher für Leser mit einem zusätzlichen Nachmittag
Auf der Insel San Giorgio Maggiore, eine fünfminütige Bootsfahrt, die fast niemand, der in San Marco wohnt, auf sich nimmt, befindet sich das Borges-Labyrinth, ein Irrgarten, der nach Borges' 'Der Garten der Pfade, die sich verzweigen' gestaltet wurde – ein literarisches Denkmal, das direkt gegenüber der Menge verborgen liegt. Der Eintritt ist zeitgesteuert und führt kleine Gruppen mit einem Audioguide durch, kostet etwa 15 €, und es lohnt sich, in der Hauptsaison im Voraus zu buchen, anstatt einfach aufzutauchen und auf einen Slot zu hoffen.
Im Dogenpalast selbst folgt die Geheimwege-Tour durch den Dogenpalast Casanovas eigenem Fluchtweg – er schrieb den definitiven Fluchtbericht dieser Stadt, und die Tour führt durch seine tatsächliche Zelle und die Korridore, die er nutzte, weit abseits der Hauptroute, der die meisten Besucher folgen. Die Gruppen sind klein und geführt, auf etwa 20 Personen begrenzt, und eine Vorabbuchung ist unerlässlich; das Ticket kostet etwa 30-35 €, beinhaltet aber den Eintritt sowohl in den Dogenpalast als auch in das Correr Museum, so dass es sich um einen halbtägigen Ausflug handelt und nicht um eine Zusatzoption.
Praktische Hinweise
Die Altstadt Venedigs ist kompakt genug, um den größten Teil dieses Leitfadens zu Fuß zurückzulegen, aber die Entfernungen zwischen den Sestieri summieren sich: Von Castello nach Dorsoduro sind es gut 25-30 Minuten Fußweg, also planen Sie die Route nach Nachbarschaften und nicht nach dem Buchladen, der in dieser Stunde am verlockendsten klingt. San Michele und San Giorgio Maggiore erfordern beide ein Vaporetto – eine einzelne ACTV-Fahrkarte kostet 9,50 € und gilt 75 Minuten, während eine 24-Stunden-Karte (etwa 25 €) sich an einem Tag lohnt, der beide Inseln und ein paar weitere Haltestellen auf den Hauptstrecken umfasst. Führen Sie etwas Bargeld mit sich: Mehrere der kleineren Buchhandlungen, darunter die Antiquariate, bevorzugen Bargeld für kleinere Einkäufe, während die Museen und größeren Cafés alle Karten akzeptieren. Die Morgenstunden, direkt bei Öffnung, sind die einzige zuverlässige Möglichkeit, die Acqua Alta ohne Warteschlange zu sehen; die Nachmittage eignen sich für Bibliotheken und Museen, die unabhängig vom Andrang zeitgesteuert oder mit Anmeldung betreten werden können; die Abende gehören dem Campo von MarcoPolo und den ruhigeren Buchhandlungen, sobald die Tagestouristen die letzten Festlandzüge bestiegen haben. Ein realistisches Budget für einen ganzen Tag mit mehreren Buchhandlungen, einem Café-Besuch und einem kostenpflichtigen literarischen Ort liegt bei etwa 40 € für einen sparsamen, meist kostenlosen Buchhandlungs-Bummel bis zu 150 € oder mehr, wenn es Harry's Bar und die Geheimwege-Tour beinhaltet. Für alle, die einen längeren Aufenthalt um diese Reiseroute herum planen, bietet die Venedig-Hotelsuche eine Übersicht über die gesamte Stadt, und der Venedig-Reiseführer enthält alles Weitere, was das Reiseziel über seine Bücherregale hinaus zu bieten hat.