Venetië meet zich in klokken. Elf torens staan nog steeds op wacht over de lagune, en zes eeuwen lang vertelde elke toren zijn eigen parochie wanneer het tijd was om te vissen, te bidden of aan te meren, lang voordat ze het over een gemeenschappelijke klok eens waren. Beklim en wandel er in een paar dagen genoeg van, en de stad houdt op een doolhof van steegjes te zijn en wordt een diagram in plaats daarvan: campanili als wegwijzers, zichtlijnen als bewijs dat hoogte boven het water nooit een neutrale zaak was in de Republiek.
Het San Marcoplein draait op twee klokken, niet één
Begin op het San Marcoplein, want twee van de belangrijkste deelnemers aan de race delen hetzelfde plein en de meeste bezoekers beklimmen er maar één. Campanile di San Marco (Klokkentoren van San Marco, San Marco) is de hoogste toren van de lagune en de enige die is gebouwd voor de schaal in plaats van parochievroomheid. Het is een liftrit, geen beklimming, en het uitzicht vanaf de top is het referentiepunt waaraan elke andere toren in dit stuk wordt afgemeten. Boek het tijdslot online voordat je gaat; de wachtrij zonder reservering op het plein loopt lang van laat in de ochtend tot vroeg in de avond, het grootste deel van het jaar. Entree is €10, lift inbegrepen, en groepen van ruwweg tien personen of meer moeten een reservering maken in plaats van ter plaatse te proberen te kopen. Reken op 45 minuten, meer als er wachttijd is boven voor foto's.
Een paar minuten lopen aan de overkant van het plein staat de rustigere, interessantere rivaal van de toren: Torre dell'Orologio (Klokkentoren van San Marco, San Marco). Dit is de eigenlijke tijdmeter waarop het hele idee van de klokkentorenrace berust: een werkende renaissancistische astronomische klok die nog steeds het uur, de dierenriem en de maanfase aan het plein beneden vertelt. Het is alleen op rondleiding, met maximaal vijf bezoekers per tijdslot, dus het is de verkeerde keuze voor een groep van acht, maar het betaalt de veertig minuten terug voor twee of drie mensen die de mechaniek uitgelegd willen hebben in plaats van alleen gefotografeerd. Rondleidingen kosten grofweg €14-20 per persoon, afhankelijk van de route, en in de warmere maanden zijn de tijdsloten dagen van tevoren vol, dus reserveer voordat je in Venetië aankomt, niet daarna.
Een renaissancistische wenteltrap die nooit een uur bijhield
Tien minuten lopen ten noordwesten van het plein, door de calli richting Campo Manin, ligt de enige eerlijke wildcard van dit stuk: Scala Contarini del Bovolo (Wenteltrap, San Marco). Hij heeft geen klok en vertelde nooit iets aan een parochie. Het is een particuliere renaissancistische wenteltrap, een externe spiraaltoren die een adellijke familie puur bouwde zodat die beklommen en bewonderd kon worden, wat het het dichtst bij een toren brengt die puur uit ijdelheid is ingeschreven. Entree is op tijdslot, met maximaal ongeveer twintig mensen per tijdslot van dertig minuten, en het is de moeite waard om in het weekend van tevoren te boeken. Begroot €9-12 en twintig minuten, plus de wandeling ernaartoe, een makkelijke combinatie met de klokkentoren als de ochtend al aan het San Marcoplein is besteed en er nog een tweede, kortere klim past vóór de lunch.
Drie torens gediskwalificeerd door hun eigen scheefstand
Niet elke campanile in deze race staat recht, en de scheve torens zijn misschien wel de eerlijkere verhalenvertellers: Venetië is gebouwd op houten palen die in de modder zijn gedreven, en een klokkentoren die begint te kantelen is een verzakkingrapport van de lagune dat je vanaf de straat kunt lezen.
Vijf minuten lopen ten westen van San Marco, over Campo Santo Stefano, staat Campanile di Santo Stefano (Scheve klokkentoren, San Marco). Na de aardbeving van 1902 verstevigd, kreeg hij nooit de kans om mee te dingen naar de hoogte en staat nu alleen voor de buitenkant. Je kunt vanaf het veld naar de scheefstand opkijken, maar niet naar boven. Het kerkinterieur biedt comfortabel plaats aan kleine groepen en kost €3 op zichzelf, of is inbegrepen in de €15 Chorus Pass voor wie tijdens een langer verblijf meerdere parochiekerken van Venetië bezoekt.
Aan de overkant van het Canal Grande en Castello in, ongeveer twintig minuten lopen of een snelle vaporettosprong van Santo Stefano, Campanile di San Giorgio dei Greci (Scheve klokkentoren, Castello) staat schever en is minder beroemd. Hij begon al tijdens de eigen bouw in de jaren 1580 te kantelen en is daar simpelweg nooit mee gestopt. De kerk is gratis en combineert vanzelfsprekend met het aangrenzende Museum van Iconen voor ongeveer €6. Dit is een stop voor kleine groepen, een rustige vondst in een zijstraat die de meeste mensen die de hoofdroute door Castello richting het Arsenaal lopen, volledig missen.
De toren die de meeste dagjesmensen fotograferen zonder de naam te weten, staat op Burano, bereikbaar met vaporettolijn 12 vanaf Fondamente Nove (ongeveer 45 minuten enkele reis). Campanile di San Martino, Burano (Scheve klokkentoren, Burano) staat scheef omdat het hele eiland ongelijkmatig is gezakt. De toegang tot de kerk is gratis, neemt groepen gemakkelijk aan als onderdeel van een eilandhoppendag, maar de deuren sluiten dagelijks tussen 12:00 en 15:00, dus plan het bezoek aan weerszijden van de lunch.
De stille racers waar de meeste bezoekers aan voorbijlopen
Weg van het plein blijven vier torens de race rennen terwijl bijna niemand toekijkt, en dit is waar een herhaalbezoek aan Venetië zijn vruchten afwerpt.
Campanile di San Pietro di Castello (Castello) ligt aan de uiterste oostelijke rand van de stad, ongeveer vijftien minuten lopen voorbij de poorten van het Arsenaal, de afstand waard juist omdat bijna niemand er komt. Het markeert de plek van de oorspronkelijke kathedraal van Venetië, die terzijde werd geschoven zodra San Marco de zetel van de macht van de Republiek werd; noem het de toren die de race politiek verloor in plaats van fysiek. De kerk is 365 dagen per jaar open, de toegang is gratis of op kleine donatie, en het is geschikt voor kleine groepen die op zoek zijn naar een niet-overvolle stop in plaats van weer een rij.
Ongeveer vijftien minuten terug richting het centrum draagt Campanile di Santa Maria Formosa (Castello) een detail dat op zichzelf een omweg waard is: een gebeeldhouwd gargoylegezicht in het metselwerk, het soort ding waarvan een voetnoot het beste deel van een middag wordt. De toren is alleen van buitenaf te zien, maar het kerkinterieur is open voor kleine groepen voor €3, of op de Chorus Pass.
Aan de overkant van de stad in Cannaregio, bereikbaar met vaporettolijnen 4.2 of 5.2 naar de halte Madonna dell'Orto, is Campanile della Madonna dell'Orto (Cannaregio) het rustige alternatief voor de Rialto-menigten voor een middag. Tintoretto ligt er begraven, dus combineer de toren met de schilderijen in plaats van het als fotostop te behandelen. De toegang tot de kerk is €3, en het is een gemakkelijke, niet-overvolle 30-40 minuten.
Terug in Castello, vlakbij de vaporettohalte Celestia en ongeveer tien minuten van San Pietro di Castello, werd Campanile di San Francesco della Vigna (Castello) in 1571 gebouwd als de understudy van San Marco, in feite de reserveklokkentoren van de Republiek, hoewel de toren zelf momenteel niet open is om te beklimmen. Kom voor het klooster en de buitenkant in plaats van het uitzicht; de toegang is gratis, en zowel de kerk als het klooster zijn ontspannen voor groepen.
De oudste toren van de lagune staat niet eens in Venetië zelf
De laatste deelnemer zit op ongeveer een uur van het stadscentrum op Torcello, en het is de reis waard omdat hij elke andere toren in deze race met een ruime marge voorafgaat. Campanile di Torcello (Santa Maria Assunta, Torcello) is de oudste overgebleven klokkentoren van de lagune, het tegenwicht voor de burgerlijke ambitie van San Marco, gebouwd toen Torcello, niet Venetië, het machtscentrum van de regio was. Bereikbaar met vaporettolijn 12 vanaf Fondamente Nove, meestal gecombineerd met een Burano-en-Murano-lagunedag, want Torcello is een korte verdere sprong van Burano. Alleen de toren kost €5, of €9 gecombineerd met de basiliek, en het neemt groepen gemakkelijk aan omdat de meeste mensen al georganiseerd arriveren op een boottocht. Beklim het voor de lagune leeg van de stad, het rustige alternatief als San Marco je het water zonder de menigte heeft doen verlangen.
Plan de klim
Vestig je ergens centraal. Hotelzoekopdracht Venetië dekt het scala, maar voor een reis rond deze route bespaart San Marco of Castello het meeste loopwerk, want zeven van de elf torens liggen binnen twintig minuten van elkaar aan die kant van het Canal Grande.
Vervoer. De lagune-eilanden vereisen vaporettolijn 12 vanaf Fondamente Nove. Koop een 24-uurs- of 72-uurs-ACTV-pas in plaats van enkele tickets als je op een dag meer dan twee eilanden of torens per boot combineert. Alles in San Marco, Castello en Cannaregio is beloopbaar, hoewel de rustigere torens optellen: reken op 3-4 km als de achterafstraatroute op één dag wordt aaneengeregen.
Contant en kaarten. De meeste toren- en kerkingangen accepteren kaarten, maar de kleinere parochiekerken (San Pietro di Castello, Madonna dell'Orto) accepteren soms alleen contant voor de donatiepot, dus neem kleine biljetten mee.
Timing. Boek de Campanile di San Marco en de Torre dell'Orologio altijd van tevoren. Beide verkopen hunzelfde-dag-tijdsloten tegen midden in de ochtend uit, van het voorjaar tot het najaar. De achterafstraattorens hebben geen reservering nodig en zijn het rustigst vroeg, vóór 10:00. Met één volledige dag, verdeel het: ‘s ochtends op het San Marcoplein voor de twee hoofdtorens, ‘s middags in Castello en Cannaregio voor de rustige exemplaren.
Budget. Een volledige reeks van de beklimbare torens, San Marco, de klokkentoren, Bovolo en Torcello, loopt op tot ongeveer €45-55 per persoon vóór de vaporettopas; de scheve torens en achterafstraatstops voegen slechts een paar euro meer toe, aangezien de meeste €3 of gratis zijn. Voor waar je kunt verblijven en wat de dagen tussen de torens verder vult, dekt de gids voor Venetië de rest van de stad.
