Raggiungere le isole della peste con un normale biglietto del vaporetto
I vaporetti di Venezia non vanno solo a Murano e Burano. Seguendo la linea giusta più in là, la laguna si apre su una stazione di quarantena per la peste, un cimitero attivo, un monastero che un frate residente cura ancora a mano, e una vigna che produce vino dietro mura seicentesche. Non serve una guida privata né una barca a noleggio. La maggior parte è raggiungibile con un normale biglietto ACTV e una breve passeggiata, se sai a quale fermata scendere.
Lazzaretto Nuovo (laguna nord, una fermata dopo Sant'Erasmo sulla linea 13 da Fondamente Nove, circa 40 minuti) è l'autentico protagonista del folklore delle isole abbandonate della laguna: una stazione di quarantena cinquecentesca dove le navi e il loro carico sostavano durante gli allarmi di peste prima di essere ammessi in città. Le baracche scavate e i capannoni di disinfezione sono aperti ai singoli solo nelle visite guidate standard del sabato in inglese (10€ a persona, 5€ sotto i 14 anni); negli altri giorni è solo prenotazione esclusiva di gruppo a partire da 150€, adatta più a un gruppo di sei-dodici persone che a un visitatore singolo. Prenota tramite la concessione che gestisce il sito almeno una settimana prima in bassa stagione, più in anticipo in estate.
Dieci minuti a sud sulla linea 20 da San Zaccaria sorge San Servolo (di fronte alla Riva degli Schiavoni), ex manicomio rimasto attivo fino al 1978 e oggi sede di un campus museale e della Venice International University. È liberamente visitabile tutto l'anno, gestisce gruppi senza intoppi, e il tour del museo (7€, ridotto 5€, gratuito per i residenti il primo venerdì del mese) attraversa l'antica farmacia e le stanze di contenzione senza la cornice teatrale che il soprannome suggerisce. È un museo semplice e ben gestito che capita in un luogo inquietante.
L'isola su cui Venezia non lascia sbarcare nessuno
Poveglia (laguna sud, tra il Lido e Malamocco) è legalmente chiusa allo sbarco: nessun biglietto del traghetto, barca privata o guida ti porterà sull'isola stessa, qualunque cosa suggerisca un annuncio. Ciò che è davvero prenotabile nel 2026 è un giro in barca privata che passa davanti a Poveglia e a molti altri isolotti disabitati senza fermarsi: diversi operatori autorizzati organizzano questo tour come charter di 2-3 ore, in genere per 2-8 persone, con un prezzo di 150-400€ a barca, non a persona, ragionevole per una coppia e davvero conveniente diviso in un piccolo gruppo. È il modo onesto di vedere gli edifici ospedalieri ricoperti di vegetazione dell'isola dall'acqua. Chiedi direttamente all'operatore se lo sbarco è previsto prima di prenotare e considera un sì come un motivo per prenotare altrove.
Dove un'isola di quarantena è diventata a cinque stelle
San Clemente Palace Venice (sulla propria isola tra Venezia e il Lido), che diventerà Mandarin Oriental, Venice a metà 2026, è la svolta di questa storia piuttosto che un'eccezione: è stata un'isola di quarantena molto prima di diventare un resort, e abbandonata per decenni prima ancora. I non ospiti non possono passeggiare, ma l'hotel gestisce un motoscafo privato per chi prenota ristorante, spa o pranzo. Calcola tariffe da resort a cinque stelle ($$$$) e una prenotazione fatta con largo anticipo, poiché il programma del motoscafo è costruito attorno alle prenotazioni dei pasti, non ai visitatori improvvisati. È adatto a un pomeriggio per chi è curioso di vedere come la storia più cupa della laguna viene rimessa a nuovo, non per chi bada al bilancio.
Due isole di preghiera lontano dalla folla
San Francesco del Deserto (un isolotto privato al largo di Burano) non ha alcun trasporto pubblico (la fermata più isolata di questo itinerario): raggiungibile solo con una barca privata organizzata direttamente con un barcaiolo sul molo di Burano, circa cinque minuti a tratta. Non c'è tariffa fissa, quindi concordate il prezzo dell'andata e ritorno prima di partire. Un frate residente conduce visite guidate gratuite (offerte benvenute) per piccoli gruppi senza bisogno di prenotazione negli orari di visita, di solito la mattina e metà pomeriggio; chiama in anticipo se arrivi fuori dall'orario prestabilito. È l'alternativa tranquilla a Burano stessa: stessa acqua, stessa luce, una frazione dei visitatori.
La linea 20 serve anche San Lazzaro degli Armeni (laguna sud, di fronte al Lido), un monastero e museo armeno dove Byron remò per studiare la lingua nel 1816-17 e dove vive ancora una piccola comunità di monaci studiosi. Una visita guidata parte ogni giorno, offerta in più lingue e organizzata per gruppi; 6€ più il biglietto del vaporetto. Invia un'email o telefona al monastero in anticipo per confermare l'orario e la lingua del giorno: è un singolo appuntamento giornaliero, non un programma continuo, e presentarsi senza aver verificato è il modo più comune per perderselo.
San Michele è il cimitero della città, non una rovina
San Michele (immediatamente a nord di Cannaregio, raggiungibile da Fondamente Nove con le linee 4.1, 4.2, 5.1 o 5.2 in meno di dieci minuti) è l'isola che più probabilmente compare in una lista delle Venezie abbandonate nonostante sia tutto tranne quello: è il cimitero attivo della città, riceve ancora sepolture, ed è una delle poche tappe qui completamente gratuita oltre al biglietto del vaporetto. Va bene qualsiasi dimensione di gruppo, ma questo non è uno sfondo fotografico. Vai in silenzio, abbassa la voce tra le tombe fiancheggiate da cipressi e tratta i dolenti con lo stesso rispetto che ti aspetteresti a casa. Stravinskij, Djagilev ed Ezra Pound sono sepolti qui, il che attira un costante flusso di visitatori senza mai renderlo affollato.
Torcello un tempo era più grande di Venezia stessa
Torcello (laguna nord, a 5 minuti di salto da Burano o circa 45 minuti diretto da Fondamente Nove con la linea 12) è l'isola che meglio di ogni altra giustifica la cornice di questo articolo: un insediamento che superò Venezia stessa nell'alto Medioevo e oggi conta circa una dozzina di residenti tutto l'anno. La cattedrale di Santa Maria Assunta e l'annesso museo gestiscono bene i gruppi con tariffe standard (un biglietto combinato costa circa 12-20€, o 3€ per il solo museo), e la passeggiata dalla fermata del vaporetto alla cattedrale, oltre i campi vuoti dove sorgeva una città, dura circa quindici minuti senza fretta. Vai nel tardo pomeriggio, dopo che i battelli di escursione da Burano si sono diradati, e le viste dal campanile sulla laguna sono quasi solitarie.
La Certosa è passata da abbandonata a rinata
La Certosa (chiamata anche Isola della Certosa, incastonata tra Venezia e Sant'Erasmo) è l'esempio più chiaro nella laguna di un'isola davvero abbandonata riportata in vita piuttosto che semplicemente preservata come pezzo da museo: ex monastero e, in seguito, deposito militare lasciato in rovina per gran parte del XX secolo, oggi sede di una scuola di vela, di uno spazio per eventi e di un ristorante/bar che operano tutti tutto l'anno. L'accesso a piedi è gratuito ed è adatta ai gruppi, sebbene l'accesso in barca e vaporetto sia stagionale e valga la pena verificare direttamente con la scuola di vela dell'isola prima di partire, poiché il servizio di collegamento non fa parte della mappa standard della rete ACTV. Vieni per una passeggiata di un'ora tra il bosco recuperato o organizza un pasto al ristorante se gli orari coincidono.
Le tranquille isole agricole dove quasi nessuno scende
Le Vignole (laguna nord, una fermata prima di Sant'Erasmo sulla linea 13, circa 35 minuti da Fondamente Nove) è l'isola abitata meno visitata della laguna e si vede: la striscia nord-occidentale aperta è adatta a un piccolo gruppo a piedi, ma la maggior parte del resto è terreno agricolo privato o militare, quindi resta sui sentieri segnalati. L'accesso è gratuito oltre al biglietto del vaporetto, e ci sono poche strutture, ed è proprio questo il punto: mezz'ora qui dopo il Lazzaretto Nuovo è un vero cambio di ritmo, senza nessun altro sul sentiero.
Sant'Erasmo (l'isola più grande della laguna dopo Venezia stessa, anch'essa sulla linea 13) è facilmente grande abbastanza per un intero giro a piedi o in bicicletta e accoglie gruppi senza difficoltà; diverse sue fattorie organizzano degustazioni prenotabili dei carciofi violacei per cui l'isola è famosa, con prezzo a parte rispetto all'ingresso gratuito. Noleggiare una bici alla fermata del vaporetto e percorrere la strada perimetrale pianeggiante richiede circa due ore a ritmo tranquillo, con lunghi tratti dove l'unico suono è il vento tra i campi di carciofi, in contrasto con l'affollata fondamenta di Murano, a venti minuti di barca.
Una chiusura Michelin in una vigna murata
Venissa (a Mazzorbo, collegata a Burano da una passerella) chiude questo itinerario con la sua nota più alta: una tenuta vinicola murata davvero salvata dall'abbandono, oggi coltiva il raro vitigno Dorona dietro mura medievali condivise con un frutteto e un piccolo hotel. L'Osteria informale accoglie gruppi senza problemi, con secondi di circa 25-40€, mentre la sala degustazione Michelin è piccola e richiede prenotazione anticipata (un tavolo assicurato con settimane di anticipo, non giorni, in alta stagione) a circa 150-190€ a persona per il menu degustazione. L'intera attività apre da maggio a ottobre soltanto; fuori da questo periodo le mura meritano comunque una passeggiata al ritorno da Torcello, ma la cucina sarà chiusa.
Organizzare il viaggio
Alloggia a Venezia vera e propria per questo itinerario: una ricerca di hotel a Venezia offre opzioni vicino a Fondamente Nove, il punto di partenza per la maggior parte di queste linee, risparmiando un trasferimento prima ancora di iniziare. Per il contesto più ampio su dove mangiare e dormire oltre a questo itinerario, la guida di Venezia copre il resto della città.
Acquista un abbonamento ACTV multi-giorno piuttosto che biglietti singoli se fai più di tre tappe in un giorno: un biglietto singolo costa quasi €9,50, e un abbonamento di 24 o 72 ore si ripaga velocemente quando Lazzaretto Nuovo, San Michele e Torcello sono tutti nello stesso itinerario giornaliero. Porta contanti per i piccoli operatori: il tour guidato dal frate a San Francesco del Deserto accetta donazioni, e alcuni operatori privati per il giro di Poveglia preferiscono contanti sul molo rispetto ai lettori di carte che non sempre hanno segnale in laguna.
Organizza il viaggio attorno agli orari dei vaporetti, non viceversa: le linee 13 e 20 passano circa ogni 30-50 minuti in bassa stagione, quindi perdere una coincidenza può costare un'ora, non cinque minuti. Un solo giorno realistico copre comodamente due o tre tappe; infilare tutte e dodici in un itinerario trasforma una tranquilla traversata lagunare in un esercizio di trasporto. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono le acque più calme e le code più brevi per i tour guidati; i pomeriggi estivi sui tratti aperti della laguna (Sant'Erasmo, Le Vignole, il giro di Poveglia) possono essere esposti con poca ombra, quindi porta acqua e parti presto.
Metti in conto per una giornata intera tra €40 e €120 a persona a seconda di quanti tour guidati e barche private aggiungi: San Michele e Le Vignole non costano nulla oltre al biglietto del vaporetto, mentre un giro privato di Poveglia o il menu di degustazione di Venissa pesano sulla cifra più alta.
