Venise penche la tête par habitude — canaux, calli, la lumière rasante qui rebondit sur l'eau à hauteur des yeux. Mais la ville a une deuxième géographie que presque personne ne lève les yeux pour découvrir : des clochers, une loggia rouverte après cinq siècles de fermeture, et une poignée de bars en terrasse ornés des mêmes fils à linge qui ont donné leur nom aux altane de Venise il y a six cents ans. D'ici, le lagon se réorganise en eau, terre cuite et ciel, et la foule en bas devient un bruit plutôt qu'une bousculade.
Les montées classiques
Trois tours autour de la place Saint-Marc couvrent le même terrain de manières différentes, et il vaut la peine de savoir laquelle résout quel problème avant de faire la queue.
Campanile di San Marco (Piazza San Marco) est celui dont tout le monde parle quand on dit « le clocher ». Des billets horodatés sont disponibles et la réservation est recommandée pour les groupes ; il n'y a pas de plafond strict du nombre de visiteurs, mais la file d'attente se forme rapidement à partir du milieu de la matinée. L'entrée coûte 15 €. Il mérite sa place — la vue est celle qui donne réellement un sens au lagon, canaux, toits et îles déployés d'un coup — mais vous vous tenez dans la photographie que tout le monde prend aussi, et la plateforme devient vite étroite en début d'après-midi.
Pour la même vue sans la cohue, Torre dell'Orologio (également sur la Piazza San Marco) se visite uniquement en visite guidée, en petits groupes d'environ douze personnes, et doit être réservée à l'avance — l'escalier est raide et en colimaçon, donc ce n'est pas adapté aux personnes claustrophobes ou à mobilité réduite. L'entrée coûte 14 €. Vous montez en passant devant le mécanisme et les deux figures de bronze qui frappent la cloche, puis vous sortez à un angle réellement différent sur la place que tout le monde photographie depuis le sol.
L'option la plus calme des trois, et celle qui mérite de construire une soirée autour, est le Campanile di San Giorgio Maggiore sur l'île de San Giorgio Maggiore, à cinq minutes de vaporetto (ligne 2) de San Zaccaria, juste de l'autre côté de l'eau de San Marco. L'ascenseur transporte six personnes à la fois, donc les groupes montent par lots — prévoyez du temps de file supplémentaire plutôt que pour la montée elle-même. L'entrée coûte 8 €. D'ici, vous regardez la carte postale du Palais des Doges et du Campanile di San Marco au lieu de vous tenir dedans, et au coucher du soleil, la foule est une fraction de celle de l'autre tour.
Les vraiment secrètes
C'est ici que vivent réellement les fils à linge du brief. Deux toits de cette liste sont presque invisibles pour quiconque suit l'itinéraire standard de San Marco, et tous deux récompensent le petit détour.
Scala Contarini del Bovolo se trouve derrière le Campo Manin, à environ sept minutes à pied de la place Saint-Marc, et la plupart des touristes passent tout droit devant la ruelle qui y mène. C'est un escalier extérieur en spirale de la Renaissance — le nom signifie « escargot » — qui grimpe vers une terrasse-belvédère offrant une vue sur un fouillis de cheminées, d'antennes paraboliques et, oui, de fils à linge tendus entre des bâtiments antérieurs au pays dans lequel ils se trouvent. Réservez un créneau à l'avance ; les petits groupes sont bienvenus, et l'endroit ferme tous les jours entre 13h30 et 14h00. L'entrée adulte est de 9 €, 7 € pour les 12-26 ans. De tout ce qui figure sur cette liste, c'est celui qui correspond réellement à l'idée d'un ciel secret plutôt qu'à une simple version plus calme d'un ciel célèbre.
The Home of The Human Safety Net, la loggia restaurée sur le toit des Procuratie Vecchie le long du côté nord de la place Saint-Marc, a rouvert au public en 2022 après cinq cents ans de fermeture. L'entrée est gratuite, c'est ouvert du mercredi au lundi, les groupes sont bienvenus et aucune réservation n'est requise — seuls les articles du café sont payants. C'est le toit le plus architecturalement sérieux de la ville et, parce qu'il est gratuit et non annoncé, c'est toujours le moins touristique. Si vous n'avez le temps que pour une seule halte sur cette liste, la combinaison du coût (rien) et de la rareté authentique (cinq siècles de fermeture) plaide raisonnablement en faveur de celui-ci.
Pour une soirée lente, deux ou quelques-uns
Trois toits de cette liste sont construits autour d'un cocktail ou d'un dîner plutôt que d'une vue seule, et tous trois supposent que vous ayez réservé à l'avance et que vous soyez habillé en conséquence.
Bar Terrazza Danieli, à l'Hôtel Danieli sur la Riva degli Schiavoni, à environ cinq minutes à pied de la place Saint-Marc, est l'option vieil argent — tenue élégante, réservation indispensable, groupes acceptés mais au rythme de la gastronomie plutôt que dans une cohue sans réservation. Il est ouvert de façon saisonnière, de mai à septembre, selon la météo. Les cocktails coûtent 25 à 30 €, le dîner à partir d'environ 150 € par personne. Réservez bien à l'avance ; c'est le genre de terrasse dont les créneaux du soir se vendent des jours à l'avance en haute saison.
Altana at Splendid Venice, le bar sur le toit de l'hôtel Starhotels Collezione près des Mercerie, à environ dix minutes à pied de la place Saint-Marc, est sans doute la réponse la plus littérale à tout ce dont il est question dans cet article — les altane étaient à l'origine construites pour faire blanchir les cheveux au soleil et sécher le linge, et c'est un exemple fonctionnel de ce type de terrasse transformé en bar. Il est ouvert au public ainsi qu'aux clients de l'hôtel, les petits groupes sont les bienvenus, et il est ouvert tous les jours de 18h à 21h30. Les cocktails coûtent 18 à 22 €.
La terrasse L'Alcova, à l'hôtel Ca' Sagredo à Cannaregio, près de l'arrêt de vaporetto Ca' d'Oro, est à quinze à vingt minutes à pied de San Marco, ou à quelques arrêts de vaporetto le long du Grand Canal. Une réservation est recommandée et les groupes sont les bienvenus. C'est saisonnier, de mai à octobre, avec des boissons au bar sur le toit autour de 20 € et un dîner de 80 à 120 € par personne. Le détail qui vaut la peine d'être connu avant d'y aller : la balustrade est bordée de jardinières en verre de Murano, une touche décorative qui ne se retrouve nulle part ailleurs sur un toit vénitien.
Conçus pour les groupes, et l'option économique
Quatre toits gèrent les nombres, les prix ou la logistique de manière suffisamment différente pour qu'il vaille la peine de les regrouper séparément si vous voyagez avec plus de deux personnes ou si vous surveillez le budget.
Skyline Rooftop Bar, au Hilton Molino Stucky sur la Giudecca, accessible par le vaporetto ligne 2 depuis Zattere ou San Zaccaria (environ dix minutes sur l'eau), est le bar sur le toit le plus haut de la ville et la réservation la plus fiable pour un grand groupe — les réservations sont recommandées, et il n'est que rarement fermé pour des événements privés. Les cocktails coûtent 20 à 25 €.
La Terrazza Bar, à l'H10 Palazzo Canova près du pont du Rialto, est accessible sans réservation et décontracté, avec des groupes bienvenus et aucun souci de réservation. C'est l'un des très rares bars sur les toits réellement situé sur le Grand Canal, ce qui en fait le meilleur rapport qualité-prix pour admirer le pont du Rialto d'en haut — les boissons coûtent 12 à 18 €.
Generator Venice, également sur la Giudecca, est le seul toit de cette liste explicitement conçu pour les groupes plutôt que de les tolérer — il dispose d'une équipe dédiée aux réservations de groupes pour les groupes de dix personnes ou plus, et organise des événements sur mesure pour les plus de 18 ans au bar. Les boissons sont abordables, 8 à 14 €, ce qui en fait le point d'entrée le moins cher de toute cette liste.
Sagra Rooftop Bar & Restaurant, au JW Marriott Venice Resort sur l'île privée d'Isola delle Rose, est le jardin caché le plus littéral du lot — un toit de complexe hôtelier qui nécessite la navette privée de l'hôtel depuis San Marco pour y accéder, ce qui explique exactement pourquoi il reste véritablement peu fréquenté plutôt que simplement calme. Il est ouvert au public, les réservations sont fortement recommandées, et les groupes sont les bienvenus tant que tout le monde tient compte des horaires de la navette. Les cocktails coûtent 20 à 25 €, le dîner à partir d'environ 90 € par personne.
S'y rendre, le timing et le coût
Transport. Tout ce qui se trouve du côté de San Marco — les deux tours, l'escalier du Bovolo, le toit du Human Safety Net, Danieli, Altana at Splendid Venice — est à moins de quinze minutes à pied de la place Saint-Marc. L'Alcova et la Terrazza Bar se trouvent de l'autre côté du Grand Canal à Cannaregio, accessibles à pied ou en vaporetto. La Giudecca (Skyline, Generator) et l'Isola delle Rose (Sagra) nécessitent toutes deux un bateau : la ligne 2 du vaporetto dessert la Giudecca en environ dix minutes depuis Zattere ou San Zaccaria, tandis que l'Isola delle Rose est desservie par la navette privée du JW Marriott depuis San Marco.
Espèces et réservation. Tous les bars et tours de cette liste acceptent les cartes, mais il vaut la peine d'avoir un peu d'espèces pour les frais d'entrée plus modestes des tours, où les lecteurs de cartes tombent parfois en panne aux heures de pointe. Les réservations comptent plus que ne le suggèrent les frais — Danieli, L'Alcova et Sagra en particulier méritent d'être réservés des jours à l'avance en haute saison, tandis que l'escalier du Bovolo et la Torre dell'Orologio plafonnent la taille des groupes et vendent leurs créneaux.
Timing. La fin d'après-midi jusqu'en début de soirée est la fenêtre calme pour presque tout ici — les tours se vident après le départ des bateaux de la journée, et les bars sont à leur meilleur dans l'heure qui précède et pendant le coucher du soleil. Les terrasses saisonnières (Danieli, L'Alcova, Sagra) fonctionnent à peu près de mai à septembre ou octobre ; renseignez-vous à l'avance en dehors de ces mois, car plusieurs ferment complètement pendant l'hiver.
Budget. Un toit gratuit figure réellement sur cette liste — la loggia du Human Safety Net ne coûte rien au-delà d'un café si vous en voulez un. Les entrées des tours coûtent de 8 à 15 €. Les boissons des bars couvrent une vraie fourchette, de 8 à 14 € chez Generator à 25 à 30 € chez Danieli, il est donc possible de construire soit une soirée économique, soit une petite folie réfléchie à partir de la même liste selon les deux ou trois étapes que vous choisirez.
Si vous construisez un séjour plus long autour de cela, une recherche d'hôtels à Venise mérite d'être faite tôt — plusieurs de ces rooftops (Danieli, Splendid, Ca' Sagredo, Molino Stucky) sont des bars d'hôtel avec un meilleur accès et parfois des minimums de dépense plus bas pour les clients. Pour le reste de la ville au-delà de ses toits, le guide de Venise couvre la version au niveau du sol des mêmes rues.
